Según datos recopilados por la firma de investigación estadounidense Descartes Datamyne, en septiembre se enviaron 1.696.044 contenedores desde Asia a EE. UU. (equivalentes a TEU), lo que representa una disminución del 10 % interanual. Esta es la primera vez en tres meses que los envíos caen por debajo de los niveles del año anterior, y la disminución de los envíos procedentes de China se está acentuando.
Los envíos de contenedores desde China continental a EE. UU. disminuyeron un 18 % interanual, un aumento significativo con respecto a la caída del 6 % registrada en agosto. El conflicto arancelario entre EE. UU. y China ha paralizado el transporte de mercancías.
Normalmente, de julio a septiembre las empresas se abastecen para la guerra comercial de fin de año en EE. UU., lo que provoca un aumento considerable en los envíos de mercancías. Sin embargo, debido a la incertidumbre en torno a las negociaciones arancelarias, algunas empresas adelantaron el envío de productos chinos o cambiaron sus proveedores a países fuera de China, lo que provocó una disminución significativa en los envíos originarios de ese país.
No obstante, los envíos de carga originarios del Sudeste Asiático y el Sur de Asia continuaron creciendo. Vietnam, segundo país después de China en envíos de contenedores a Estados Unidos, registró un aumento interanual del 19 % en septiembre. Los envíos desde India aumentaron un 2 % y los de Malasia un 86 %. Los envíos desde Tailandia disminuyeron solo un 1 %, una caída relativamente pequeña.
Por otro lado, los envíos de contenedores desde Corea del Sur a Estados Unidos disminuyeron un 18 %, desde Taiwán un 19 % y desde Japón un 11 %.
Por categoría de producto, el mobiliario, la categoría más grande en términos de volumen de envíos, disminuyó un 9 %. Los envíos de bienes de consumo, como juguetes y artículos deportivos (con una caída del 20 %), también se redujeron. Los productos electrónicos y eléctricos (con una caída del 18%) y los productos relacionados con la automoción (con una caída del 16%) también tuvieron un mal desempeño.
La Federación Nacional de Minoristas (NRF, por sus siglas en inglés) publicó su pronóstico de importación de contenedores el 8 de octubre, el cual indica que se espera que las importaciones estadounidenses de contenedores disminuyan un 12% interanual en octubre y un 19% en noviembre. Jonathan Gold, jefe de política arancelaria y de cadena de suministro de la NRF, señaló: «Dado que los minoristas ya se habían abastecido de importaciones antes de que entraran en vigor los aranceles, la temporada alta de este año prácticamente ha terminado».